Sponsorgemeenschap in beeld: dit bereikten we in Cusco

In het zuiden van Peru ligt de stad Cusco. Sinds 2000 werkt Plan International in deze regio in verschillende kindsponsorgemeenschappen. Nu, vijfentwintig jaar later, zijn de omstandigheden zo verbeterd dat ons werk niet langer nodig is. Met de tijd zijn bijvoorbeeld tienerzwangerschappen afgenomen, de bescherming van kinderen is verbeterd en jongvolwassenen hebben nieuwe beroepsvaardigheden opgedaan. We zetten graag een aantal successen op een rij!

Waarom verlaat Plan International Cusco?

Plan International richt zich op de regio’s waar de behoeften het grootst zijn. Als het in een gemeenschap na verloop van tijd beter gaat, is onze steun niet langer nodig en verschuiven we ons werk naar een andere plek waar de noden hoger zijn. We noemen dat een ‘positive phase-out’. In het geval van Cusco heeft economische groei geleid tot sterke gemeenschappen met betere voorzieningen. Daarom verplaatsen wij nu onze focus naar andere regio’s waar onze steun meer impact heeft.

Leiderschap

In Cusco is 26,7% van de jongeren tussen de 15 en 29 jaar niet aan het werk én niet aan het studeren. In de afgelopen jaren hebben we daarom een programma uitgevoerd gericht op het welzijn en de toekomst van jongeren in de regio. Tussen 2019 en 2023 namen 162 jonge vrouwen en 82 jonge mannen deel aan dit programma. Eén van hen was Yaritza (18). “De school heeft me geholpen om mijn waarde als vrouw te begrijpen, om mezelf te uiten en te laten zien dat vrouwen – net als mannen – een belangrijke rol spelen in een democratische samenleving.” Inmiddels zijn 244 jongeren actief in 8 jongerenorganisaties in Cusco. De meeste van deze groepen zetten zich in tegen gendergerelateerd geweld. In totaal verbeterden 293 leden van de gemeenschap zo hun financiële vooruitzichten.

Veilig thuis

In Cusco heeft 6 op de 10 kinderen thuis te maken gehad met fysiek geweld. Dat moest anders. In de afgelopen jaren hebben we daarom samen met lokale vrijwilligers gebouwd aan sterke netwerken voor kinderbescherming binnen de gemeenschap. In totaal volgden 120 vrijwilligers een training waarin zij leerden hoe ze situaties kunnen herkennen waarin kinderrechten worden geschonden. Alle deelnemers weten nu hoe ze zulke gevallen kunnen melden bij de juiste overheidsinstanties, zodat kinderen de bescherming krijgen die ze nodig hebben. Vrijwilligster Yolanda zegt: “De medewerkers van Plan International gebruikten theater om ons te laten zien wat we kunnen doen als er geweld plaatsvindt. Wat ik geleerd heb, heeft me aangemoedigd om beter voor mijn kinderen te zorgen en daarmee te beginnen door met ze in gesprek te gaan.” Door met hun kinderen te praten leren ouders hen beter te begrijpen en horen ze wat hun kinderen echt nodig hebben.

Gendergerelateerd geweld en seksuele gezondheid

De afgelopen jaren is er behoorlijke vooruitgang geboekt op het gebied van gendergerelateerd geweld en seksuele gezondheid. Jongeren zijn bewuster gemaakt van de thematiek en ze zijn opgeleid tot echte leiders in hun gemeenschap. Dit betekent dat tussen september 2022 en december 2024 meer dan 600 jongeren opgeleid zijn tot peer educators. Zij geven nu voorlichting en workshops over dit onderwerp op middelbare scholen in en rond Cusco.

Duurzame vaardigheden en economische zelfstandigheid

Ook werkten we in Cusco aan het creëren van werkgelegenheid. Beperkte werkgelegenheid in Cusco zorgt ervoor dat veel jongeren weggaan uit Cusco in de hoop op een beter leven. 70% van hen kan uiteindelijk geen fatsoenlijke baan vinden. Om dat te voorkomen werkten we drie jaar lang samen met jongeren in Cusco aan duurzame oplossingen. Door begeleiding, vakopleidingen en startkapitaal konden zij hun eigen onderneming opzetten of financieel stabieler worden. Veel jongeren – vooral jonge vrouwen – konden door deze steun veiligere werkkeuzes maken en hun economische zelfstandigheid vergroten. “Plan International leerde ons hoe we onze producten konden verbeteren, verkopen en promoten. Dankzij Plan International kon ik mijn studie bekostigen en mijn familie ondersteunen”, vertelt Haydi (22).

In cijfers:

• 1300 sponsorkinderen in Cusco kregen in het afgelopen jaar ondersteuning
• 69 jongeren trainden 778 moeders in ondernemerschap en financiële vaardigheden
• 600+ jongeren promootten gendergelijkheid onder leeftijdsgenoten
• 162 meisjes en jonge vrouwen leerden over leiderschap en ondernemerschap