Voor Juwita en haar vader staat school op nummer één

“Veel mensen vinden dat meisjes niet naar school horen te gaan, omdat ze toch gaan trouwen en achter het aanrecht terecht zullen komen”, vertelt de zestienjarige Juwita. Het zijn algemene voorwaarden die meisjes in Indonesië nog altijd bij hun geboorte meekrijgen. Vaak zijn het ook vaders die deze opvattingen in stand houden. “Maar mijn vader denkt er gelukkig anders over.”

De zon is nog niet eens op, maar Juwita maakt zich al klaar voor de schooldag. Net als de meeste jongeren maakt ze zich druk over de toetsen die ze binnenkort heeft, maakt ze lol met haar vrienden en bereidt ze zich voor op de toekomst. Maar naar school gaan is niet zonder uitdagingen.

Steun en toeverlaat

Als ze geluk heeft, geeft haar vader haar een lift op de motor. Maar als hij moet werken of haar om een andere reden niet kan brengen, heeft ze een lange weg te gaan: het is drie uur lopen naar school. Toch mist Juwita zelden een schooldag.

Juwita’s vader is zelf nooit naar school geweest, maar dat weerhoudt hem er niet van zijn dochters bij te staan in hun schoolcarrière. In een gemeenschap waarin het allesbehalve vanzelfsprekend is dat meisjes naar school gaan, is hij een uitzondering. Juwita: “Mijn vader zegt dat meisjes ook naar school moeten, zodat ze een beter leven en een betere toekomst voor zichzelf kunnen opbouwen.”

Onafhankelijkheid, zelfvertrouwen en keuzevrijheid

Voor Juwita is school een fijne plek. “Ik heb goede vrienden en inspirerende leraren die me motiveren, zoals mevrouw Julieta”, vertelt Juwita. “Als we een succesvolle toekomst willen, maar we niet naar school gaan, dan weten we niet hoe we dat kunnen bereiken.” School is meer dan alleen academisch succes; het is de weg naar onafhankelijkheid, zelfvertrouwen en keuzes.

Haar droom voor de toekomst is duidelijk: Juwita wil later dokter worden. “Als ik dokter word, kan ik veel mensen helpen”, zegt ze. Tijdens een training van Plan International leerde ze hoe ze voor zichzelf kan opkomen en wat er nodig is om haar dromen te bereiken. Ook wordt er openlijk gepraat over gendergelijkheid, gezonde relaties, leiderschap en de druk waar jongeren mee te maken krijgen. Met name voor meisjes is het risico op kindhuwelijken nog steeds groot, waardoor ze ook het risico lopen te stoppen met school. Dit soort gesprekken zijn daarom enorm belangrijk.

Het heeft Juwita enorm geholpen om mee te doen aan de sessies. Het gaf haar het zelfvertrouwen om voor zichzelf op te komen. Ze werd klassenvertegenwoordiger en werd lid van een jongerenpanel waarin ze haar mening kan delen en waarmee ze initiatieven opzet voor andere jongeren.

Blik op de toekomst

Juwita’s focus ligt volledig op haar studie en haar toekomst. En haar vader staat vierkant achter haar. “Zijn steun betekent heel veel voor me”, vertelt Juwita. “Hij motiveert me om hard te werken en mijn doelen te bereiken.”

Zijn steun gaat veel verder dan alleen een lift naar school of praktische ondersteuning. Hij zorgt er ook voor dat ze al haar energie aan haar opleiding kan besteden. “Als Juwita thuiskomt uit school, kan ze eerst rusten of slapen”, vertelt hij. “Als ze weer wakker wordt, heb ik alle huishoudelijke taken al gedaan.” Zo kan Juwita zich volledig richten op haar schoolwerk. Samen herschrijven ze de algemene voorwaarden waar meisjes in Indonesië tegenaan lopen.