Plan International bereidt noodhulp voor na aardbevingen in Venezuela
Venezuela is getroffen door twee zware aardbevingen kort na elkaar. De impact is groot: gebouwen zijn ingestort, voorzieningen zijn uitgevallen en duizenden mensen zijn in één klap alles kwijtgeraakt. Plan International bereidt zich voor om zo snel mogelijk noodhulp te bieden voor kinderen, met speciale aandacht voor meisjes en jonge vrouwen.
Venezuela is getroffen door twee zware aardbevingen kort na elkaar. De impact is groot: gebouwen zijn ingestort, voorzieningen zijn uitgevallen en duizenden gezinnen zijn in één klap alles kwijtgeraakt. Plan International bereidt zich voor om zo snel mogelijk noodhulp te bieden, met speciale aandacht voor kinderen en met name meisjes en jonge vrouwen.
Omstreeks 17.05 uur lokale tijd werd het land getroffen door een aardbeving met een kracht van 7,5 op de schaal van Richter, kort nadat een voorbeving van 7,2 het gebied al had opgeschrikt. Doordat het epicentrum in de staat Yaracuy op geringe diepte lag, waren de trillingen hevig en merkbaar in een groot deel van het land.
Grote schade en groeiende onzekerheid
In onder meer Caracas, La Guaira, Yaracuy, Carabobo, Aragua en Miranda wordt melding gemaakt van grote schade. Huizen en gebouwen zijn ingestort en de overheid roept mensen op om buiten te blijven. Dit betekent dat veel mensen zonder dak boven hun hoofd zitten en geen toegang hebben tot stroom, schoon water en zorg.
De autoriteiten hebben de noodtoestand uitgeroepen en grootschalige zoek- en reddingsacties zijn gestart. Tegelijkertijd blijft de situatie onzeker: naschokken dreigen en de omvang van de ramp wordt nog in kaart gebracht. Internationale waarschuwingsdiensten houden rekening met veel slachtoffers en grote economische schade.
Kinderen worden het zwaarst getroffen
Kinderen worden het zwaarst getroffen bij rampen zoals deze. Niet alleen omdat zij fysiek kwetsbaarder zijn, maar vooral omdat zij volledig afhankelijk zijn van de bescherming en zorg van volwassenen.
“Bij een ramp als deze zien we telkens weer dat kinderen het eerste en het hardst worden geraakt,” zegt Sam De Greve, Manager Humanitaire programma’s van Plan International. “Meisjes en jonge vrouwen lopen daarbij extra risico op (seksueel) geweld en uitbuiting, zeker nu beschermende structuren wegvallen.”
“Ook de mentale impact is groot. Aardbevingen en naschokken zorgen voor angst en stress, terwijl veilige plekken om tot rust te komen ontbreken,” zegt De Greve. “Tegelijkertijd vallen scholen weg, waardoor kinderen op de lange termijn niet alleen onderwijs missen, maar ook een belangrijke veilige omgeving.”
Plan International staat klaar om in te grijpen
Plan International is via lokale partners actief in Venezuela en is momenteel de impact van de aardbevingen in kaart aan het brengen. Alle medewerkers en partners zijn veilig. De organisatie richt zich nu op snelle inzet van essentiële ondersteuning voor kinderen en hun families.
Daarbij ligt de focus op:
- toegang tot voedsel en schoon drinkwater;
- veilige opvangplekken voor kinderen;
- bescherming van meisjes en jonge vrouwen tegen (seksueel) geweld en uitbuiting.
Tegelijkertijd wordt beoordeeld hoe de hulp kan worden opgeschaald, onder meer via internationale noodfondsen. De komende uren en dagen wordt duidelijker hoe groot de impact precies is. Wat vaststaat is dat de nood hoog is en naar verwachting snel zal toenemen.