Overstroming en aardverschuiving Nepal: Plan International maakt zich klaar om noodhulp te verlenen

Een plotselinge overstroming en aardverschuiving hebben geleid tot enorme verwoestingen in het noorden van Nepal en het grensgebied met Tibet. Honderden mensen worden vermist en uit de eerste berichten blijkt dat er meer dan honderd dodelijke slachtoffers gevallen zijn. Verwacht wordt dat deze aantallen de komende dagen nog gaan oplopen.

“Deze ramp is uiterst tragisch”, stelt Srijana Gurung, waarnemend directeur van Plan International in Nepal. “We herinneren ons allemaal nog de catastrofale aardbeving van elf jaar geleden, waarbij bijna 10.000 mensen omkwamen. Veel van de gemeenschappen die door de ramp van gisteren zijn getroffen, werden ook toen zwaar geraakt. Niemand verdient het om zoiets mee te maken, laat staan twee keer.”

Vaker en zwaarder

Nepal krijgt de ene na de andere klimaatschok te verduren, met nauwelijks tijd om te herstellen. Overstromingen en aardbevingen komen in Nepal regelmatig voor, maar door de klimaatcrisis komen ze steeds vaker voor en neemt ook de hevigheid van de rampen toe.

Tot nu toe weten we dat de plotseling overstroming grote schade heeft aangericht aan dorpen, markten, wegen en waterkrachtcentrales. Ook de telefoon- en internetnetwerken zijn zwaar getroffen, waardoor contact met de regio bemoeilijkt wordt. Het is nog te vroeg mo de volledige omvang van de verwoesting vast te stellen, maar wel is duidelijk dat de gevolgen ernstig zijn.

Reddings- en hulpacties

De regering van Nepal heeft snel actie ondernomen om reddings- en hulpacties in het getroffen gebied te ondersteunen. Reddingswerkers zijn volop bezig met het zoeken naar vermisten. “De prioriteit ligt nu bij het zoeken naar getroffenen, het ondersteunen van families die hun dierbaren zijn kwijtgeraakt en zorgen dat kwetsbare gemeenschappen de steun krijgen die ze nodig hebben”, vertelt Gurung.

Plan International maakt zich ernstig zorgen over de situatie in het gebied. Onze gedachten gaan uit naar de kinderen, jongeren, gezinnen, toeristen en gemeenschappen die getroffen zijn door deze ramp. “Gezinnen zijn hun dierbaren, huizen en bestaanszekerheid verloren”, vertelt Gurung. “Er zal dringend behoefte zijn aan medische zorg, onderdak, water, eten en hygiënepakketten. Ook is er een groot risico op de uitbraak van ziekten.”

Nauw contact

Plan International staat in nauw contact met de regering van Nepal en volgt de situatie op de voet. We voeren geen programma’s uit in het getroffen gebied en er zijn geen sponsorkinderen getroffen. Wel staan we klaar om noodhulp te verlenen zodra dit mogelijk is. “We blijven ons inzetten om samen te werken met overheidsinstanties, partners en lokale gemeenschappen om te zorgen dat kinderen en hun gezinnen worden beschermd en ondersteund”, concludeert Gurung. “Met extra aandacht voor diegenen die het grootste risico lopen, waaronder meisjes, vrouwen, ouderen en mensen met een beperking. Hun rechten, veiligheid, waardigheid en stem moet centraal blijven staan in de hulpverlening.