Nantenin stopt na 45 jaar met besnijden

Nantenin (68) uit Guinee was 45 jaar lang dé besnijdster in haar dorp. Hoeveel meisjes ze heeft besneden, dat weet ze niet meer precies. Ze schat zo’n 260. Behalve de taak van besnijdster had Nantenin nog een andere belangrijke taak in het dorp: het ondersteunen van vrouwen bij hun bevalling.

Jarenlang was het besnijden van meisjes heel gewoon in het dorp van Nantenin. “Toen ik begon als besnijdster was gebruikelijk om meisjes pas op latere leeftijd te besnijden. Maar ze waren daardoor ook beter in staat om tegen te stribbelen. Soms waren er wel zes paar handen nodig om ze vast te houden. Daarom werd besloten om de meisjes al veel jonger te besnijden. Vaak al rond hun vijfde.”

Voorlichting

Toen Plan International in 2007 kwam praten over meisjesbesnijdenis wilde niemand luisteren. Ze zagen het als een noodzakelijke praktijk, voor veel mensen bijna onmogelijk om op te geven. Nantenin zelf voelde zich vooral persoonlijk aangevallen. “Het maakte me boos en verdrietig. Hun doel was om mijn beroep te verwoesten.”

Langzaamaan kwamen steeds meer mensen tot het inzicht dat het waar was wat de Plan-medewerkers vertelden. Vrouwen en meisjes in het dorp begonnen Nantenin te negeren. Na jarenlang gedacht te hebben dat zij de vrouwen had geholpen, realiseerde ook Nantenin dat ze juist veel van hen pijn had gedaan. “Het was ontzettend moeilijk om te beseffen dat ik zo veel schade had aangericht.” Ze besloot te stoppen als besnijdster maar het was al te laat. Niemand wilde nog met haar praten.

De omslag

Dankzij Plan werd Nantenin betrokken bij verschillende projecten. Zo werd ze lid van het Comité van Bescherming in haar dorp. Dat hielp haar om het respect van mensen weer terug te winnen. “Beetje bij beetje begint alles weer op zijn plek te vallen. Vrouwen vragen mij zelfs weer bij hun bevalling.”

Lees ook: Jacqueline uit Guinee legt haar mes neer

In januari 2018 werd er groots feest gevierd ter ere van het officieel afschaffen van besnijdenissen in het dorp. Alle messen, die gebruikt werden voor het besnijden, werden weggegooid tijdens een gezamenlijke dans.

Wat doet Plan tegen meisjesbesnijdenis in Guinee?

Plan International stopt met het project Save Girls from FGM meisjesbesnijdenissen in vijftig dorpen in de regio’s Kissidougou en Guekedou. Dit gebeurt door het geven van voorlichtingen en het aanbieden van alternatieve manieren voor het inwijdingsritueel van meisjes. Negentien dorpen zijn al gestopt met de praktijk. 21 dorpen zitten middenin dit proces en zullen in de loop van 2018 ook geheel zijn gestopt.

Lees meer over wat Plan doet tegen meisjesbesnijdenissen